Apple est reconnu coupable de violation de la loi sur les marchés numériques de l'UE
Les autorités de régulation de l'Union européenne ont accusé Apple d'enfreindre les nouvelles lois visant à limiter la domination des grandes entreprises technologiques. La Commission européenne, qui supervise la concurrence dans l'UE, a estimé que l'App Store d'Apple limitait injustement les places de marché concurrentes. C'est la première fois qu'une entreprise est condamnée pour violation du règlement sur les marchés numériques (Digital Markets Act, ci-après DMA).
La Commission affirme que les pratiques de l'App Store d'Apple évincent les concurrents en ne permettant pas aux développeurs d'informer les clients sur les alternatives moins chères à l'App Store. Apple facture aux développeurs une commission moyenne de 30 %, que la Commission juge excessive. Apple risque une amende pouvant aller jusqu'à 10 % de son chiffre d'affaires mondial si elle ne se conforme pas à ces réglementations.
Malgré ces allégations, Apple reste persuadée que ses pratiques actuelles sont conformes à la loi. Le géant de la technologie a eu la possibilité d'examiner les conclusions préliminaires de l'enquête et peut éviter une amende substantielle en soumettant une proposition satisfaisante à l'UE.
Apple maintient qu'elle a apporté des changements significatifs pour assurer la conformité avec le DMA. Dans un communiqué, Apple a déclaré : « Nous estimons que plus de 99 % des développeurs paieraient des frais identiques ou inférieurs à Apple dans le cadre des nouvelles conditions commerciales que nous avons créées. Tous les développeurs qui font des affaires dans l'UE sur l'App Store peuvent utiliser les fonctionnalités que nous avons introduites, y compris la possibilité de diriger les utilisateurs de l'application vers Internet pour effectuer des achats à un tarif très compétitif. »
L'une des principales défenses d'Apple est que l'App Store offre aux utilisateurs des mesures de sécurité solides, lesquelles, selon elle, pourraient être compromises par l'utilisation d'autres magasins d'applications. La Commission européenne a exprimé sa volonté de discuter de ces problèmes de sécurité de manière plus approfondie.
Dans une démarche distincte mais connexe, la Commission européenne a lancé une autre enquête sur les nouvelles conditions contractuelles d'Apple pour les développeurs. Cette enquête porte sur trois domaines principaux :
Les frais de 0,50 € qu'Apple facture aux développeurs pour chaque application téléchargée en dehors de l'App Store.
Les nombreuses étapes que les utilisateurs doivent franchir pour télécharger des applications à partir de magasins alternatifs.
La question de savoir si les critères d'éligibilité d'Apple pour les développeurs de boutiques d'applications alternatives sont contraires au DMA.
Apple a répondu en indiquant qu'elle avait modifié ses critères d'éligibilité afin de permettre aux développeurs de créer plus facilement des magasins d'applications et qu'elle avait supprimé la taxe de 0,50 euro pour les applications ne générant pas de revenus, telles que celles conçues par des étudiants.
Le commissaire européen a déclaré : « Nous avons des raisons de penser que les règles de l'App Store qui ne permettent pas aux développeurs d'applications de communiquer librement avec leurs propres utilisateurs sont contraires au DMA ». Il a également noté que les frais imposés par Apple « vont au-delà de ce qui est strictement nécessaire ».
Au fur et à mesure que la situation évolue, Apple doit composer avec le paysage réglementaire rigoureux de l'UE tout en conciliant les intérêts des développeurs, des utilisateurs et de son propre modèle d'entreprise. La réponse du géant de la technologie et ses actions futures détermineront s'il peut atténuer l'impact de ces défis réglementaires et s'aligner sur les réglementations du marché numérique de l'UE.
Le règlement sur les marchés numériques (DMA) est une réglementation historique introduite par l'Union européenne pour garantir l'équité et la concurrence sur le marché numérique. Elle établit des critères clairs pour identifier les grandes plateformes en ligne, connues sous le nom de « contrôleurs d’accès » ou « gatekeepers », et définit des règles pour empêcher ces plateformes de se livrer à des pratiques déloyales.
Qu'est-ce que le règlement sur les marchés numériques (DMA) ?
Le règlement sur les marchés numériques est conçu pour réglementer le comportement des grandes plateformes numériques, en veillant à ce qu'elles agissent de manière équitable et qu'elles favorisent la concurrence et l'innovation. Il s'agit d'un élément clé de la stratégie numérique européenne, qui vise à créer un environnement en ligne plus équitable.
Qui sont les « gatekeepers » ?
Les « gatekeepers » sont de grandes plateformes numériques qui fournissent des services de base, tels que des moteurs de recherche en ligne, des magasins d'applications et des services de messagerie. Pour être qualifiée de « gatekeeper », une plateforme doit répondre à plusieurs critères :
Une position économique forte : Impact significatif sur le marché intérieur et activité dans plusieurs pays de l'UE.
Position d'intermédiation forte : Mise en relation d'une large base d'utilisateurs avec un nombre important d'entreprises.
Position solide sur le marché : Stabilité et durabilité de leur position sur le marché au fil du temps.
Le 6 septembre 2023, la Commission européenne a désigné six entreprises comme « gatekeepers » : Alphabet, Amazon, Apple, ByteDance, Meta et Microsoft. Au total, 22 services de plateforme de base fournis par ces « gatekeepers » ont été identifiés.
Avantages du règlement sur les marchés numériques
Le règlement sur les marchés numériques offre plusieurs avantages aux différentes parties prenantes :
Pour les utilisateurs professionnels : Les entreprises qui dépendent des « gatekeepers » pour offrir leurs services bénéficieront d'un environnement commercial plus équitable. Le DMA garantit que les « gatekeepers » ne peuvent pas imposer des conditions injustes, ce qui permet aux entreprises de prospérer.
Pour les innovateurs et les jeunes entreprises : Le règlement offre aux nouvelles entreprises technologiques la possibilité de rivaliser et d'innover sans être étouffées par les « gatekeepers » dominants. Cela favorise un marché numérique plus dynamique et plus diversifié.
Pour les consommateurs : Les particuliers bénéficieront d'une gamme plus large de services, de la possibilité de changer plus facilement de fournisseur, d'un accès direct aux services et de prix plus équitables. Le DMA favorise le choix des consommateurs et la concurrence.
Pour les gardiens : Bien que le DMA impose des restrictions sur les pratiques déloyales, les « gatekeepers » conservent la liberté d'innover et d'offrir de nouveaux services. Ils doivent toutefois veiller à ce que leurs actions ne désavantagent pas injustement les utilisateurs professionnels et les consommateurs.
Conformité et réglementation
Les « gatekeepers » doivent respecter un ensemble d'obligations (à faire) et d'interdictions (à ne pas faire) énoncées dans le DMA. Ces règles sont conçues pour empêcher les « gatekeepers » d'exploiter leur position dominante au détriment des autres entreprises et des consommateurs.
Le DMA complète le droit communautaire de la concurrence en vigueur, qui continue de s'appliquer pleinement. Il s'agit de l'un des premiers cadres réglementaires à s'attaquer de manière exhaustive au pouvoir des plus grandes entreprises numériques, garantissant ainsi un marché numérique équilibré et concurrentiel.
Le règlement sur les marchés numériques constitue une étape importante dans la promotion d'un marché numérique plus équitable et plus compétitif dans l'UE. En réglementant les actions des « gatekeepers », le règlement sur les marchés numériques vise à créer des conditions de concurrence équitables pour toutes les entreprises et à offrir de meilleurs choix et de meilleurs prix aux consommateurs. Le DMA veille à ce que l'innovation et la concurrence puissent se développer sans être entravées par les pratiques déloyales des plateformes dominantes.
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Article de Nathalie Pouderoux, Paralegal / Consultante, pour Gerrish Legal